I kretsen kring Hitler framstår Albert Speer som en av de mest gåtfulla personligheterna. Hans karriär var enastående. Redan vid trettio års ålder blev han tredje rikets chefsarkitekt och fick till uppgift att förvandla Berlin till världshuvudstaden ”Germania”. 1942 utnämndes han till rustningsminister och lyckades inom kort fyrfaldiga den tyska krigsproduktionen. Trots detta kallade han sig förbluffande nog för ”opolitisk”. I den närmaste kretsen kring Hitler betraktades han också som något av en outsider. Men i Nürnbergsrättegången dömdes han till 20 års fängelse för krigsförbrytelser och brott mot mänskligheten – många ansåg att han borde ha dömts till döden.
Speer var full av motsägelser. Från hösten 1943 betraktade han kriget som förlorat, men fortsatte att arbeta för dess seger. Hitlers judehat såg han bara som en galen, fix idé – en kontroversiell uppfattning som han märkligt nog kom undan med. Han förblev också relativt oberörd av den korruption och egoism som härjade bland människor i hans omgivning. I denna biografi försöker Joachim Fest att förstå alla dessa motsägelser, att lösa gåtan Albert Speer.
